Национальная украинская кухня была сформирована примерно в середине XVIII века. Очень большое влияние на украинские кулинарные рецепты оказали родственные белорусская и польская кухни. Настолько позднее формирование национальной кухни связано со столь же поздним формированием украинского этноса вообще.
На национальную еду украинцев повлияли также события раннего периода формирования государственности в стране. Считается, что украинские казаки назло туркам, которым по религии запрещается употреблять мясо свиньи в пищу, ели его с огромным удовольствием, а из сала впоследствии создали целый культ. Кроме того, они отказались употреблять баклажаны, которые считались истинно «басурманским» блюдом.
В украинских рецептах часто используются яйца, овощи, мука. Наиболее популярными овощами являются свекла, морковь, помидоры, тыква, бобовые и кукуруза.
Из приправ и пряностей в украинских народных блюдах активно используется лук, чеснок, лавровый лист, красный перец, тмин, мята, чабер, корица.
Вряд ли сегодня найдется человек, который не слышал об украинском борще. Для приготовления этого блюда используется около двадцати разных ингредиентов, которые и определяют его питательность и вкусовые качества. Традиционный борщ готовят из свежих овощей – свеклы, помидоров, капусты, и заправляют толченым салом с петрушкой и чесноком.
Очень вкусной получается традиционная еда, приготовленная в специальных керамических горшочках – тушеная капуста, жаркое, вареники со сметаной.
Растительное масло в украинской кухне употребляют двух разновидностей – масло холодного жима и масло горячего жима, обладающее своеобразным сильным запахом жареных семечек. Обычно масло холодного жима используется для приготовления горячих блюд, а масло горячего жима добавляют в холодные блюда – винегреты, салаты.
Наиболее распространенными в украинской национальной кухне фруктами являются груши, яблоки, слива, смородина, малина, вишня, арбуз – их употребляют свежими, сушеными, мочеными, используют для приготовления варений и узваров.
