«Умывшись этим зельем, старая колдунья превратится в молодую девушку, а девушка – в старуху», - говорилось в книге.
Колдунья Гадость положила в карман очарованный камешек, собралась с силами и отправилась в город, к людям. Чтобы люди не узнали Гадость, она укуталась в платки и балахон.
Добравшись до города, Гадость подошла к дому, где жила девушка по имени Таина. Девушка была сиротой – ее родители погибли, когда она еще училась в школе.
– Тебя никто не будет искать! – злобно улыбаясь сказала колдунья Гадость. Она вытащила из кармана волшебный камешек и бросила им в девушку.
Вдруг Таина стала маленькой, как этот камешек. Колдунья положила Таину в один карман своего балахона, а камешек – в другой, и отправилась домой.
Вернувшись домой, колдунья Гадость прикоснулась камешком к крохотной Таине, и девушка снова стала собственного роста. Гадость сказала:
- Я пойду спать – очень устала с дороги. Когда высплюсь, приду к тебе колдовать. Отрежу твои волосы, стану снова молодой, а ты превратишься в старуху. Ну а пока сиди здесь. Вот тебе корочка хлеба и вода в яичной скорлупе, чтобы ты здесь с голоду не умерла, а то вот какая худая. Ты мне нужна в живых!
Колдунья Гадость закрыла Таину на семь замков. А в комнате не было ни одного окна, только несколько узких щелей между досками в стене.
Гадость ушла, а Таина начала думать, как бы ей выбраться. Вдруг через щель в стене девушка заметила маленькую птичку. Таина отломила кусочек корочки и через щель просунула птичке.
– Спасибо за угощение! – сказала птичка человеческим голосом. – Сколько здесь летаю, никогда ты раньше не угощала меня.
– Я здесь впервые. Злая Гадость украла меня и притащила сюда, – ответила Таина. Она рассказала птице свою историю.
– Я могу тебе помочь, – ответила птичка. – Это же очарованный лес, потому я не простая птичка.
Она протянула девушке свое перышко и сказала:
– Сейчас мое перо ненадолго превратится в ключ. Быстро открой им все семь замков и беги!
Таина поблагодарила птичку и поспешила воспользоваться ее советом. Вскоре она открыла дверь темной комнаты и тихо-тихо выбежала во двор, чтобы не разбудить колдунью.
Девушка побежала через лес, но вскоре Гадость почуяла неладное, проснулась и бросилась следом. Она надела свои заколдованные сапоги-ролики, чтобы догнать беглянку. Но колдунья Гадость уже не была такой шустрой, как в молодости, и не рассчитала свои силы. Она зацепилась за ветки и упала. В это время из кармана ее халата выскочил очарованный камешек и попал просто колдунье между глазами. В ту же минуту Гадость стала маленькой, размером с жука. А камешек отскочил в кусты и потерялся.
Таина счастливо вернулась домой – все это время ее искали друзья. А колдунья ростом как жук до сих пор бродит где-нибудь зачарованным лесом и ищет свой камешек. Но найти его не удастся – он сплыл с дождевой водой в неизвестном направлении.
