На этот раз накануне новогодних праздников Илюша снова написал письмо Деду Морозу.
- Все равно, бесполезно! – перечитав свое письмо, сказал мальчик. Он вздохнул и решил, что больше не будет отправлять его. Впрочем, выбрасывать письмо было жалко. Поэтому Илюша запихнул письмо в карман куртки и побежал на улицу лепить снеговика. «Пусть лежит в память о моей мечте», - подумал мальчик.
В первый день нового года Илюша снова ждал, что найдет под елкой интересную игрушку, хотя у него все еще была надежда услышать веселый лай щенка.
Нет, собачки под новогодней елкой снова не было. А вместо ожидаемой большой коробки с игрушкой Илюша нашел там маленький пакет.
- Что это? Поводок? И какое-то письмо, - удивленно сказал мальчик, открыв пакет.
В письме было написано: «Доброе утро, Илюша. Сейчас под елкой ты нашел подарок для твоего подарка. А твой подарок ждет тебя на улице. Ты получишь его у моих помощников. Дед Мороз».
Илюша – сообразительный мальчик, и сразу понял, что где-то на улице его ждет собачка. Но где же искать помощников Деда Мороза?
- Мама, папа! – восторженно закричал Илюша. – Я получил письмо от Деда Мороза. Мне надо быстрее идти на улицу – искать его помощников! Вы мне поможете?
- Конечно, - ответили родители.
Собираясь на улицу, Илюша спрашивал: «А где мы найдем помощников Деда Мороза? А что, если я их не узнаю?». Но родители успокаивали сына и уверяли, что он все поймет.
Выйдя во двор, Илюша обратил внимание на снеговика, которого они два дня назад лепили с друзьями. Он сохранился, и, кажется, стал даже еще опрятнее. Рядом со снеговиком стоял юноша в смешном синем колпаке с изображением снежинок и в таком же пиджаке. В руках парень держал маленького щенка.
Илюша подошел ближе, чтобы рассмотреть. «А может, этот юноша и снеговик и есть помощники Деда Мороза?» - мелькнуло предчувствие.
- Доброе утро, Илюша. Поздравляем с Новым годом! – сказал парень в сине-снежинковом наряде. Вижу, ты нас узнал. А вот и твой подарок. Парень передал Илюше на руки маленького щенка. Он был настоящим лохматым чудом.
- Спасибо! Спасибо! Это лучший подарок, о котором я так долго мечтал! – закричал радостно мальчик. – Но в этом году я так и не отправил письмо Деду Морозу, откуда он узнал о моем желании?
- Кажется, ты положил письмо в карман куртки? Посмотри, оно до сих пор там? - спросил юноша-помощник Деда Мороза.
Илья пощупал карманы.
- Нет, нету...
Юноша улыбнулся и ответил:
- Помнишь, два дня назад ты слепил этого снеговика? Так вот, именно тогда твое письмо выпало из кармана. Ночью снеговик ожил, нашел письмо и вызвал меня. А я передал его Деду Морозу. Мы же его помощники! Но на самом деле, Дед Мороз помнил твою просьбу о собаке еще с прошлых лет. Просто тогда еще не пришло время для такого подарка. А теперь это время пришло. Люби свою собачку, береги ее, а мне пора возвращаться домой.
В этот момент маленький песик вдруг выпрыгнул из рук Илюши. Пока мальчик его догонял, помощник Деда Мороза исчез.
Счастливый, с собачкой на новом поводке, Илюша с родителями шел по улице. Они вместе придумывали малышу имя.
- Папа, мама, а что означают слова помощника Деда Мороза о том, что теперь пришло время для моего подарка?
- Наверное, сынок, это значит, что ты уже стал достаточно взрослым для того, чтобы иметь собаку, - сказал папа. - Ведь собака – не только для совместных игр. О ней надо заботиться, кормить, гулять с ней, лечить, если заболеет. Самое время тебе иметь такого друга – лохматое чудо.
Посвящается моему крестнику Илье
