Он залез в ореховую скорлупу, взял маленькую веточку и начал грести туда-сюда, будто на настоящей лодке веслом.
Муравья-лужеплавателя заметил паучок, сидящий на дереве.
- Муравей, можно мне с тобой поплавать?
- Можно, заходи, - согласился муравей, и они вдвоем стали плавать в луже на ореховой скорлупе-лодочке.
Муравью и паучку очень нравилось такое плаванье. Тем временем, с дерева за ними с любопытством наблюдала белка, уронившая ореховую скорлупу. Ей тоже очень хотелось поплавать с муравьем и паучком.
- Эй, возьмите меня к себе! – обратилась к лужеплавателям белочка.
- Ну что, ты белочка! – возразил муравей. – Скорлупка маленькая, а ты большая. Ты же не поместишься в нашей лодочке!
- Но это же был мой орешек, моя скорлупка. Значит, и лодочка моя! – завозмущалась белочка.
- Но ведь ты в нее не поместишься! – объясняли муравей и паучок. – Разве тебе жалко, что мы ее нашли и плаваем по луже?
Белочке почему-то было жалко. Она не понимала, что жалеет не о скорлупе, а о том, что тоже не может вот так поплавать в ней. Она разозлилась и закричала:
- Ах, так! – А ну-ка, уходите из моей лодочки!
Маленькие муравей и паучок готовы были уступить большой разозлившейся белке, и пойти поискать себе другу скорлупку. Но не успели, потому что белка махнула хвостом прямо по лодочке. Скорлупка перевернулась, муравей и паучок оказались в луже.
- Ой, ой, ой! – закричал паучок, - я не умею плавать.
- Не бойся, дружок, я спасу тебя, - сказал муравей. Вообще-то, он тоже не умел плавать, но совсем не собирался утонуть в луже! Поэтому муравей барахтался и хватался за ветку-весло. Наконец, ухватившись, муравей поплыл по луже спасать паука. Он уже был рядом, когда ветер вдруг перевернул скорлупку, и паук оказался под лодочкой. Муравей снова свалился в лужу.
Тут муравей испугался не на шутку. Как спасать друга? Белочка, которая раньше молча наблюдала за муравьем и пауком в луже, вдруг протянула лапку, достала из лужи паучка и муравья, и вытащила их на землю.
- Спасибо, белочка, за то, что ты нас спасла, - сказали мокрые и перепуганные муравей и паучок.
Но белка сидела грустная и молчала. А потом ответила:
- Вы еще меня благодарите? Если бы не я, с вами ничего такого не случилось бы. Из-за меня вы потерпели кораблекрушение.
Белке стало стыдно, что из-за нее, такой большой, пострадали малыши.
- Конечно, ты поступила очень плохо, когда перевернула нашу лодочку, - сказал муравей. – Но когда ты спасла нас, то сделала хорошо и правильно. Это добрый поступок. Мы все иногда ошибаемся, но главное – вовремя понять свою ошибку и исправить ее. Муравей и паучок простили белочку, а она пообещала больше никогда не делать никому зла и, тем более, не обижать маленьких.
