І ось тепер Залізний дракон в своїх міцних залізних обладунках підібрався до країни Там-тамії.
Мешканці країни, там-тамівці, зібралися на збори, щоб вигадати, як дати відсіч Залізному дракону.
- Тепер в нас немає такої зброї, щоб могла здолати дракона. Давайте здамося йому, інакше загинемо в битві з ним, - запропонували деякі там-тамівці.
- Ні, неможна здаватися! – заперечували інші там-тамівці. – Давайте вигадувати нову, потужну зброю, а поки боротися з Залізним драконом тією зброєю, що маємо.
- Але дракон вже близько, і ми не встигнемо створити нову зброю, - казали інші люди. Словом, там-тамівці не знали, як вдіяти, а часу на роздуми вже не було. І ось серед великої юрби пролунав голос там-тамівця Хоробрика:
- А давайте спробуємо перемогти Залізного дракона не силою, а хитрістю! – запропонував він. – Заманимо його у море. У воді йому буде важко пересуватися в своїх залізних обладунках, а від солоної води залізо почне швидко псуватися та ржавіти. Ось і втратить він свою силу.
Там-тамівці схвалили пропозицію Хоробрика. Коли Залізний дракон перетнув кордон, мешканці країни зібралися в самому морі – на човнах, на кораблях та баржах.
«Добре, що всі люди в одному місці зібралися», - подумав про себе дракон. – «Всіх разом налякаю та підкорю, а хто буде чинити спротив - загине». З цими словами Залізний дракон увійшов в море. Він просувався далі, до кораблів, човнів та барж. В один момент він зрозумів, що більше не може рухатися через свої важки обладунки, які вже почала руйнувати солона вода.
Тут Залізному дракону стало не до жартів.
- Витягніть мене звідси! – заверещав він. - Ні, лишайся в морі, наче затоплений корабель. Так ти ніколи не зможеш заподіяти нікому шкоди! – закричав у відповідь Хоробрик.
- Врятуйте мене, - заплакав Залізний дракон. – Я більше не буду ображати людей, а, навпаки, стану вам у пригоді.
Хоробрик порадився з іншими там-тамівцями та сказав:
- Добре. Зараз ми звільнемо тебе від твоїх залізних обладунків. А натомість ти будеш оберігати Там-тамію від ворогів та допомагати нам по господарству. Наприклад, на полі працювати, чи вантажі перевозити. А якщо надумаєш обманути, то в нас на тебе є така зброя, що ця пастка в морі здасться тобі жартом. Згоден?
Звичайно, ніякої секретної зброї у там-тамівців не було, але Хоробрик сказав це так грізно, що Залізний дракон повірив йому та погодився на всі умови.
Люди звільнили дракона від важких обладунків та допомогли йому вибратися з моря. Він дійсно почав допомагати людям та оберігав кордони Там-тамії,. Його навіть полюбили мешканці країни, а особливо діти, яких він катав на спині. Дуже швидко дракон відчув, що бути добрим та корисним набагато приємніше, ніж злим та кровожерливим. Тепер в нього навіть гадки не було робити щось погане.
А там-тамівці зрозуміли, що справжня сила не в потужній зброї, а в умінні об’єднуватися, бути цілеспрямованими, використовувати розум та кмітливість.
