Хоча розповідь була дуже цікавою, але Максима і Софійку більше захопив скелет диплодока. Вони ходили навколо нього і дивувалися його розмірам.
- Він такий величезний, як п'ятиповерховий будинок, в якому живе наша бабуся! - дивувався Максим.
Раптом він помітив за табличкою якийсь прилад з кнопками, схожий на пульт управління, як в його машинці.
- Дивись, Софійка, - пульт. Може, він скелетом управляє? - пожартував Максим.
- Та ну, це, напевно, сигналізація, - сказала Софійка.
Але Максиму не терпілося дізнатися відповідь. Він став натискати на різні кнопки, і раптом .... Навколо стемніло, щось підняло Софійку та Максима вгору, а потім опустило на підлогу. Коли навколо знову стало ясно, діти побачили, що вони не в музеї, а десь в лісі. У якомусь дивному лісі, де навколо були незнайомі дерева!
- Де ми? - запитала злякано Софійка.
- Не знаю, - знизав плечима Максим.
Софійка хотіла заплакати від страху, але раптом біля одного з дерев помітила дивну тварину, схожу на величезну соснову шишку на товстих лапках. Дівчинка закричала від страху.
- Хто це? Він зараз нас з'їсть!
- Не з'їсть, - відповів Максим. - Це анкилозавр. Він травоїдний.
- Який ще анкилозавр? - здивувалася Софійка.
- Динозавр. З тих, чиї скелети ми з тобою тільки що розглядали.
- Але як він тут опинився? Динозаври ж давно вимерли? - сказала Софійка.
- Це не він тут опинився, а ми. Схоже, ми в доісторичному лісі. А ця штука з кнопками...
- Машина часу! - здивовано сказали хором діти.
Софійка почала лаяти брата: навіщо він чіпав невідомий прилад. А Максим виправдовувався, що, мовляв, навіть уявити не міг, що машина часу існує.
- Машина часу у нас, - заспокоював сестру хлопчик. - А, значить, ми зможемо повернутися назад. Зрозуміти б тільки, як вона працює.
Максим шукав на машині часу хоч якісь цифри, щоб поставити 2020-й рік. Але цифр не було, жодної. Лише різнокольорові кнопки з незрозумілими символами.
Раптом до дітей підійшов страшний дворогий динозавр зі щитом на шиї.
- Це ж трицератопс! - вигукнув Максим. - Не бійся, Софійко, він теж не їсть м'яса.
На відміну від анкилозавра, який не виявив до дітей жодного інтересу, трицератопс почав розмахувати своєю потужною головою, ніби кликав кудись.
- Чого йому від нас треба, якщо він м'яса не їсть? - запитала Софійка.
Діти вирішили йти за ним. Трицератопс повів Максима і Софійку в сторону дерев, схожих на пальми. І ось назустріч їм вийшов кошлатий бородатий чоловік.
- Дітки! Де машина часу? - запитав бородань.
- Дядя, ви хто? - злякалися Максим і Софійка. Звичайно, вони були раді зустріти людину в цьому доісторичному світі. Але мама і тато вчили їх бути обережними з незнайомцями.
Бородач розповів дітям, що він вчений, звуть його Назар Миколайович. Працює в тому самому природничому музеї.
Він винайшов машину часу. Правда, її випробування ще не закінчені. Перше випробування Назар Миколайович вирішив провести на собі. Він задумав потрапити в мезозойську еру, і ось, потрапив сюди. Тільки машина часу зникла!
- Думав, що назавжди тут залишуся. Провів тут, напевно, більше місяця. І ось ви, з машиною часу! - радів учений. - Де ж ви її знайшли?
Максим і Софійка розповіли, як прийшли в музей, як знайшли дивний пульт, і як опинилися тут.
- Ну що, готові додому? - запитав Назар Миколайович. - Або хочете ще залишитися?
- Додому, додому! - закричали діти. - Тільки як же ми пояснимо батькам, нашій учительці і однокласникам, куди зникли?
- Про це не турбуйтеся! - сказав учений. - Повернемося в той же час, з якого ви перемістилися. Пам'ятаєте, який день був, в який час були в музеї?
Діти назвали вченому дату і час. Вчений обійняв їх своєю великою рукою, а іншою рукою натиснув кнопки на машині часу.
Все потемніло, закрутило, а через мить Максим і Софійка виявилися в тому ж залі музею, біля скелета диплодока. Поруч з ними стояв кошлатий бородатий Назар Миколайович. А ось машини часу не було!
Здається, ніхто не помітив зникнення дітей.
- Максим, Софійка, екскурсія переходить в іншу залу. Не відставайте! - сказала вчителька.
А ось поява Назара Миколайовича здивувало дядька-екскурсовода.
- Назар Миколайович! Це ви? Де ж ви пропадали цілий місяць? Ваша дружина сказала, що ви поїхали в експедицію, але куди - ні слова!
- Так, я був в таємній експедиції. Навіть дружина не знала подробиць. Але пізніше я вам все розповім, - відповів Назар Миколайович. Його думки були зайняті зникненням машини часу.
Вчений вирішив, що машина часу залишилася там, у часі динозаврів. Але щоб її забрати, необхідно розробити нову, яка буде точніше і краще. Ось цим Назар Миколайович зараз і займається, а Максима і Софійку попросив поки нікому не розповідати про те, де вони були.
